Живые души
С приходом лета начался долгожданный дачный сезон. Теплым июньским днем семья Анны Петровны, как обычно, переехала из большого шумного города на дачу.
Семья дачников была немалой: две взрослые дочери, шестеро внуков и всеобщая любимица кошка Дуся, ожидающая потомство.
Дочери Надежда и Галина работали посменно. Одна сестра, отработав смену, возвращалась из города на дачу, другая рано утром уезжала на работу.
Таким образом, у Анны Петровны всегда были помощницы, передающие “вахту” друг другу. Жили на любимой даче весело и дружно, наслаждаясь каждым летним деньком.
Через месяц дачной жизни, душной июльской ночью, Дусенька родила трёх котят. Переполненные радостью дети подходили на цыпочках к корзине, в которой лежала счастливая кошка-мать с прильнувшими к ней, вылизанными до блеска малютками.
Они подолгу стояли, любуясь милой для глаз картиной и переговаривались шепотом, боясь нарушить семейную идиллию пушистиков.
Котят от умной Дуси, два раза приносившей потомство, разбирали очень охотно. Довольные хозяева хвалили её деток за покладистый характер и чистоплотность.
Вот и в этот раз каждый из котят был “забронирован” будущими хозяевами, проживающими в одном дворе с Анной Петровной.
Ранним июльским утром в кухонное окно их дачного дома тихонько постучали. Женщина посмотрела на часы: половина седьмого. Дочь Галина уже уехала на смену, а Надежда приедет не раньше девяти. Наверное, кто-то из соседей, но почему так рано...
Та и есть. Под окном, подслеповато щурясь, стояла их соседка, прижимая к груди какую-то тряпицу. Клавдия Васильевна давно вышла на пенсию, но была бодра и деятельна. Со дня основания СНТ они жили рядом и дружили по-соседски. Эта женщина зря беспокоить не будет. Анна Петровна заволновалась.
- Доброе утро, Аня. Разбудила? Ты уж извини. Выйди-ка на минутку, дело есть.
- Что случилось? Сейчас я выйду. Только потише, внуки спят.
- Вчера вечером относила мусор на помойку и смотри-ка, кого нашла. Я очки в городе забыла, а без них беда. Хорошо, что увидела.
Клавдия Васильевна развернула старенький теплый платок. Анна Петровна ахнула.
Там, как в гнезде, лежали три маленьких, прижавшихся друг к другу, вздрагивающих черных котенка.
- И у кого только рука поднялась, чтобы вот так живые души в пакет завязать и выбросить на помойку. Еле копошились, бедные.
- Какая дикость. Что только с некоторыми людьми творится. И что же ты теперь с ними делать будешь, Клава?
- Всю ночь пыталась их накормить, но не получается. Аня, у тебя же Дуся только окотилась, может, покормит хоть пару недель, а то погибнут без матери. Уж так их жалко, ведь живые души!
Анна Петровна, вышедшая наспех, без очков, смотрела на котят. Смущало то, что они были покрупнее деток её кошки.
- Помочь, конечно, нужно, но как Дуся к этому отнесётся... Кошка наша во всем порядок любит, сама знаешь, а тут чужие котята. Ну, делать нечего, пойдем, Клава, попробуем одного подложить.
Удивленная Дуся приняла сиротку, начавшую жадно сосать молочко. Обрадованные женщины подложили ей под теплый пушистый животик остальных, тыкая мордочками в соски.
Проснувшиеся родные котята тоже прильнули к матери и начали кушать. Все дружно сосали материнское молоко. Обе пенсионерки облегченно вздохнули. Получилось.
Приехавшая с работы Надя обнаружила, что приемные дети Дуси не кто иной, как новорожденные щенки. Все они были девчонками.
- Чисто женский коллектив! - рассмеялась Надя.
Сын привез соседке очки. Она, умиляясь, подолгу рассматривала каждого из найденышей:
- Надо же, а я их сослепу за котят приняла. Только бы сейчас выкормить. Потом я их обязательно пристрою. Обещаю! - горячо заверяла Клавдия Васильевна.
Со свойственной ей энергией она в тот же день развернула кипучую деятельность по поиску хозяев для малышей среди своих друзей и знакомых.
Радость была недолгой. Спустя несколько дней кошка перестала отдавать приемышам свое молоко.
Вероятно, его было мало и могло не хватить её котятам, или пасти собачьих детенышей не совпадали с маленькими сосками Дуси, и она чувствовала боль, неизвестно, но кошка-мать перестала кормить щенков.
Заметили это не сразу, и одна малышка, успев сильно ослабнуть, находилась в критическом состоянии. Женщины бросились откачивать несчастную. Слабенькую малютку с большим трудом удалось вернуть к жизни.
Дачницы теперь приноровились кормить щенков детской молочной смесью из шприцев через каждые два часа.
Внуки, как и все дети на свете, не могли удержаться, чтобы не придумать клички этим лохматым черным карапузикам.
Малышку, напоминавшую крохотную пушистую лайку и едва не погибшую от недоедания, назвали Аристократкой за то, что она так и оставалась не только самой маленькой, но и самой капризной неженкой.
Если кто-то из сестренок или котят слегка задевал Аристократку носиком или хвостиком, она обиженно пищала, а уж если задевали лапку - катастрофа. Малышка испускала такие отчаянные вопли, что все, кто был поблизости, немедленно бежали к брюзжащей недотроге.
Вторая девочка, внешне похожая на Аристократку, только боевая и крепенькая, была примечательна тем, что на грудке, прямо напротив сердца, в черной шерсти красовалось небольшое белое пятно в виде сердечка. Её назвали Ника.
Третью черную малышку с уже подрастающей шерстью на носу и кисточками на ушах, выдающими терьеристых предков одного из её родителей, назвали Чернышкой.
Открыв глазки, щенки и котята держались все вместе, кучей. Их стали выносить на улицу, погреться на солнышке во дворе. Пока взрослые занимались хозяйственными делами, детвора - надежные помощники, зорко следили за малышами вместе с Дусей.
Однажды во время такой “прогулки” к забору из штакетника, принюхиваясь, подбежала небольшая ухоженная черная собачка-терьер с лохматой мордой, и отчаянно заскулила.
Пытаясь ворваться во двор к малышам, она яростно царапала лапами деревянные бруски. Щенки заволновались и, неуклюже переваливаясь, подошли к калитке.
Анна Петровна вышла, чтобы узнать, в чем дело. В это время к собачке быстро подошла женщина средних лет с испуганным лицом. Она пристегнула поводок и тянула питомицу от калитки, за которой стояли и тоненько пищали три черных малыша.
- Ко мне, Дэзи! Домой!!
Но собачка не слушалась. Женщина схватила её на руки и быстро пошла прочь. В конце улицы она свернула и скрылась из глаз вместе с плачущей собачкой.
Внуки обступили бабушку.
- Бабуля, а кто это был? А почему тетя унесла собачку? Почему не разрешила ей поиграть? Бабушка, а почему эта собачка так плакала, и наши щеночки тоже плачут? - наперебой спрашивали дети.
Пожилая женщина молча стояла, глядя вдаль. Она была уверена в том, что эта собачка была матерью, узнавшей своих щенков.
- Просто эта тетя очень спешила по делам, так бывает. А теперь забираем наших малышей, и все идем обедать. Пора, - поспешила она сменить тему, отогнав прочь грустные мысли.
Каждый из выхоженных щенков нашел своих любящих хозяев. Аристократка стала обожаемой питомицей Клавдии Васильевны. Нику-Николессу забрала в свой дом её подруга.
Анна Петровна не смогла расстаться с Чернышкой. Прикипев сердцем к не отходившей ни на шаг от неё малышке, она, не раздумывая, оставила её жить в своем доме.
Собачка выросла копией своей матери, которой никогда не знала и увидела, едва открыв глазки, по воле случая один единственный раз. Теперь её зовут Лора.
На днях вся троица праздновала очередной день рождения. Три сестры уже много лет радуют своих хозяев, для которых совсем неважно, какой они породы и взяты из клуба или найдены на помойке.
Главное, что они живы и счастливы!
Автор НАТАЛИЯ С.